Het was voor ons de eerste keer dat we in deze regio reisden. Het begin van onze reis, Qatar was voor ons wat acclimatiseren. We werden de eerste dag al door mijn vroegere collega en haar man rondgereden door Qatar. Dat vonden we erg prettig. Het reizen per auto naar Al Ain verliep zonder problemen. Het is wel prettig dat het in het Engels aangegeven staat want die arabische krulletjes lijken wel erg veel op elkaar. Het passeren van de grens heeft wel 1,5 tot 2 uur geduurd. Gelijk bij het binnenrijden van Oman werden we met een zandstorm geconfronteerd. De landschappen waar we doorheen reden waren erg indrukwekkend. Hotels overal prima! Het verblijf in de woestijn was geweldig. Je kon er ook sandboarden! De kamelen waren al weg omdat het tegen het eind van het seizoen was. Vanaf Nizwa ontmoetten we een tijdje landgenoten die in Abu Dhabi wonen en in dezelfde hotels zaten als wij. Ze hadden ook een reis van Aladin Travel. Dat was wel interessant omdat ze ons veel konden vertellen over de regio. De wegenkaart had van ons iets gedetailleerder gemogen. Maar we weten niet of die er wel is.

In Muscat merkten we al iets van de zomerse hitte want we hadden daar 45 C. Toevallig waren we in het museum van Muscat getuige van het terugplaatsen in de vitrine van de dolken die op de tentoonstelling in de Nieuwe Kerk hingen in Amsterdam. Natuurlijk samen op de foto met de dolk die als symbool gebruikt is voor de tentoonstelling over Oman. De terugreis naar Dubai verliep ook goed. Dubai is indrukwekkend voor even. Ik vind het wel aardig dat ik deze overdreven luxe eens heb gezien van dichtbij maar de landschappen in Oman en de bevolking hebben een veel diepere indruk bij ons achtergelaten. Wij hebben er geen spijt van dat we dit land hebben gekozen als vakantiebestemming en we zijn erg tevreden over julie voorlichting, jullie service, de acomodaties en de informatiemap. Hartelijk dank hiervoor en onze complimenten voor de verzorging van de reis!

De gids die we in Muscat hadden was heel goed en bijzonder aardig. Leuk was dat we hem weer op de Jebel Shams tegenkwamen waar hij met twee Engelse gasten naar toe was; hij tipte ons nog de volgende dag de wadi An Nakhar te rijden tot aan het eindpunt (dorpje An Nakhar); hij had het de dag ervoor zelf ook gedaan. Hebben we idd gedaan en was zeer de moeite waard; een leuke/ pittige 4WD-rit met waanzinnig mooie beelden. Verder vonden we het verblijf in de woestijn en het bezoek aan Ras al Jinz visitors centre (we hebben ook echt een schildpad gezien die eieren aan het leggen was) onvergetelijke ervaringen. Sur viel ons na die twee bijzondere dagen enigszins tegen incl het hotel (kwalitatief op zich prima maar niet gezellig/charmant zoals bijv. het hotel in Nizwa), maar we kwamen zelf al tot de ontdekking dat er niet echt een gezelliger/ beter hotel in Sur is. Verder hadden we enige moeite met het vinden van de sink hole; inmiddels wordt die aangeduid met "Hawiyat Najm Park" dus dat is misschien handig om erbij te zetten. Overigens is die snelweg tussen Sur en Quriyat geweldig!

Rijp en groen een paar indrukken, bevindingen en misschien ook suggesties:
* Na de lange vliegreis (omweg via Zurich) en de late aankomst zagen we het op de eerste dag niet zitten om in Nizwa ook nog het uitstapje naar Bahla, Al Hamra en Misfah al Abreen te maken. We hadden gewoon de reis wat langer moeten maken en een dag extra moeten hebben om vanuit Nizwa wat te ondernemen.
* De geitenmarkt van Nizwa was inderdaad een geweldig leuke belevenis.
* Vlak na Sinaw kwamen we bij een plaatsje Al Mudaybi. Die naam hadden we verward * met Al Mudayrib. Eerst dachten we dat de volgorde in jullie reisbeschrijving niet * klopte. Later ontdekten we het misverstand. Bij toeval hebben we beide plaatsjes * bezichtigd. In beide dorpen hebben we de falaj irrigatiekanaaltjes aangetroffen. * Het eerste van de twee dorpen was misschien nog wel mooier dan het tweede.
* De ontvangst en het verblijf in Wahiba Sands was inderdaad een belevenis. Twee leuke, jullie bekende reisgenoten ontmoet. Met z’n vieren waren we de enige gasten en we zijn vorstelijk onthaald.
* Ook de dagtocht naar de kust met een uitgebreide pauze in Wadi Bani Khalid waren zeer de moeite waard. Geweldig om in zo’n wadi te zwemmen en rond te kijken.
* De tocht van Sur langs de kust zullen we ook niet snel vergeten. Met name Wadi Tiwi was een belevenis. De weg omhoog langs en door de rivier is bijna niet te doen. En zonder pretenties durf ik te zeggen dat ik achter het stuur best wel wat gewend ben. We zijn tot een paar kilometer voor Mibam gekomen, maar toen toch maar omgekeerd. Door de orkaan van een paar jaar geleden is het toch wel erg Spartaans rijden en we wilden de 4WD toch ook weer heel afleveren.
* Het Oman Dive Center was uitstekend. Voorzieningen, eten en drinken, zwemmen, lekker luieren. Goede bereikbaarheid van Muscat.
* Wisselen van de auto’s door jullie agent was ook prima geregeld.
* Afleveren auto bij het vliegveld is wat minder. Beter lijkt me om de auto gewoon voor de aankomsthal op de parkeerplaats te stallen. Nu moet je tussen de taxi’s parkeren en naar binnen sprinten.
* Bij een volgende gelegenheid gaan we toch wat langer, zodat een paar dagen in het zuiden bij Salalah ook is in te plannen.

Nogmaals heel hartelijk dank voor de uitstekende organisatie.

De medewerkers van jullie agent waren steeds zeer stipt op tijd en brachten prima auto's mee. De hotels wisten allemaal keurig dat we kwamen. Het welkom was hartelijk. De kamers verzorgd en netjes. Het land was geweldig. Zeer prettige bevolking, indrukwekkende natuur (ook prachtige zeeschildpadden gezien), schitterende cultuur. En bij dit alles steeds zonnig weer met een temperatuur van gemiddeld 25 graden. Het meedenken in de voorbereiding van de reis hebben we als ontzettend prettig ervaren. De afwerking was vlot en zeer accuraat.
Kortom niets dan lof voor deze reis. We zullen dit land én jullie reisbureau zeer zeker verder aanbevelen.

Hij heeft de mooie combinatie van het in de oude traditie opgegroeid zijn en open staan voor de vernieuwingen. We hebben veel plezier met hem gehad en op de laatste dag heeft hij ons nog meegenomen naar zijn ouderlijk huis, waar zijn zus een overheerlijke lunch voor ons gemaakt had en we kennismaakten met zijn ouders, zijn oudste zoon, zijn zus en diverse neefjes en nichtjes. Kortom, echt een blik achter de schermen in een nog traditioneel levende Omaanse familie. We kijken terug op een fijne reis, hebben mooie dingen gezien, leuke mensen ontmoet (o.a. de manager van het hotel op Masirah!), op heel plezierige plekken gezeten (ODC is geweldig om alle indrukken rustig te laten bezinken) en jullie hebben het fantastisch voor ons georganiseerd. Diezelfde geluiden hoorden wij ook van de andere reizigers die we tegenkwamen en waar jullie de organisatie voor hebben gedaan.
Ik ben vandaag al begonnen reclame voor jullie te maken op de vereniging....

Je kan in ieder al weer wat wijzigen, de snelweg van Muscat naar Sur is helemaal klaar en het sinkhole staat inmiddels vermeld op de snelweg er is een afslag heen. De wadi’s hebben we niet kunnen bezoeken daar we 1 dag regen hebben gehad en ze compleet overstroomd waren of diverse wegen gebroken waren, in Wadi Bani Khalid was de weg doormidden gebroken, Wadi Tiwi was onbereikbaar en Wadi Shab kon je evt. belopen maar tot aan knieën in de modder. Dat was wel jammer. Alle hotels waren prima en de nacht in het Safari Desert Camp was wel een van de hoogte punten.

Ook de twee dagen in Dubai waren ter afwisseling erg leuk. Het Deira Ibis Hotel was meer dan goed, met een terras waar je buiten kunt ontbijten. Het enige kritiekpuntje was dat het 's nachts nogal gehorig was. We zijn zelf met de bus naar Muscat gegaan en dit ging prima. De bus vertrok keurig op tijd en het was een leuk avontuur (met drie keer stoppen onderweg, waarbij ook uitgebreid de koffers werden gecontroleerd). De hotels in Oman waren allemaal prima. Ook het Naseem Hotel in Mutrah was verrassend schoon en met heel vriendelijk personeel. En vooral een perfecte locatie, zo dicht bij de Soek! De andere hotels leken eigenlijk allemaal op elkaar, maar ze waren allemaal schoon en voorzien van alle praktische benodigdheden en een hotel-restaurant. Vooral dat laatste was fijn, want het vinden van een goed restaurant in Oman is nog vrij lastig als je een dagje geen gegrilde kip wilt. Maar prima dus. In het Sur Beach hotel vonden we het heel fijn dat we een balkonnetje aan de zee-kant hadden.

Ook het afleveren en ophalen van de auto's verliep prima. De eerste dag was de agent een half uur te laat, maar verder is dit allemaal heel goed verlopen en de auto's waren heel goed. Vooral de 4WD was heel prettig. Het Safari Desert camp vonden we heel fantastisch. We werden met thee onthaald in Mintrab door een Indiase mijnheer en zijn kinderen en we konden binnen op de gids wachten. Het rijden door de woestijn ging prima en de terug weg hebben we zelfs zonder gids gedaan. (Maar wel in de wetenschap dat er een uurtje later iemand van het kamp langs zou komen, dus mochten we vast komen te zitten...). Het kamp zelf was prachtig en het eten super. We waren de enige gasten, maar dit maakte het juist extra speciaal!

En als laatste je gouden tip: namelijk om vier dagen naar het Oman Dive Center te gaan. Wat een geweldige plek is dit. We zouden er haast nog een keer voor terug gaan. Het bungalowtje was mooi en netjes en we hebben genoten van al het heerlijke eten wat op het terras werd geserveerd. In Oman is haast geen terras te vinden, dus dit was heel fijn. Hier hebben we na een drukke reis toch nog heerlijk van het mooie weer kunnen genieten. Wat ook heel fijn was, was dat we, ondanks dat we eigenlijk om 12 uur uit moesten checken, we tot drie uur mochten blijven op de laatste dag. Wat een service!

Eigenlijk hebben we geen enkel kritiek-puntje. Het was gewoon een heel mooie reis, waarbij alles perfect georganiseerd was. Dit was de eerste keer dat we een reis bij een reisbureau hebben geboekt en niet alles zelf hebben geregeld. En als alle bureau's zo werken als Aladin Travel zullen we dit zeker vaker doen, want het heeft ons veel tijd gescheeld en het is heel relaxed reizen als alles al geregeld is. We zullen onze vrienden en familie zeker adviseren eens op jullie website te kijken!

Hotels: prima, ook Al Sharqiya Sands hotel, en juist Ras al Hadd hotel ( prachtige locatie voor birding! in de beide aangrenzende baaien). Het hotel in Sur was een beetje groots/onpersoonlijk en de bediening in het restaurant ook wat minder.

We hebben op basis van jouw reisvoorstel, de kaart en de gids "birding in Oman" elke dag een keuze gemaakt wat we wilden zien of doen. Het leuke van vogels kijken of van natuur beleven is dat je eigenlijk overal wel aan je trekken komt in Oman. Gewoon eens een palmplantage of en oude boomgaard inlopen of een kuststrook verkennen: altijd prijs! Ook het Saiq plateau bezocht met een prachtige wandeling in de vallei/wadi op het eind.

Het reizen was erg gemakkelijk: prima bewegwijzering, ook al bij de nieuwe kustweg tussen Sur en Muscat: alle highlights zijn heel goed aangegeven via de bruine borden. Steeds voelden we ons heel veilig, gezien de prettige Omani, die beslist niet opdringerig zijn maar zo nodig wel erg behulpzaam. ( we hebben andere ervaringen in bijvoorbeeld Marokko). Oman is bij uitstek een land waar je heel goed zelfstandig kunt reizen. In Wadi Tiwi hebben we mogen ervaren hoe het is als er plotseling een geweldige wolkbreuk optreedt: binnen korte tijd staat alles blank en kun je geen kant meer op: gelukkig waren we net op tijd uit de Wadi, maar dat is wel oppassen!

De service van Aladin was uitstekend: prettige contacten, snelle afwerking en er werd rekening gehouden met onze wensen. We zullen jullie zeker aanbevelen in onze kennissen- en vriendenkring. We willen zeker nog een keer de rest van Oman bezoeken: het noorden (tegenwoordig al met de (auto)ferry in 6 uren te bereiken?) en het zuiden ( met het vliegtuig). In dat geval zullen we zeker weer gebruik maken van jullie gewaardeerde diensten.