Voorbereiding
We zochten een selfdrive reis, met nadruk op 4wheel drive (4wd) rijden en het bewonderen van natuurschoon. Gedurende 2 weken met specifiek een woestijnovernachting. Een persoonlijk gesprek in Lutjegast maakte het mogelijk om onze reis- en accommodatie wensen te verduidelijken, en een idee te krijgen over de omvang van het land. Gesprek was erg nuttig en gewaardeerd, en het bood Aladin Travel de beste manier om zo persoonlijk mogelijk (ook binnen de financiële mogelijkheden) de gewenste reis samen te stellen. Het bood ons de mogelijkheid om het (toen nog) moeilijk verkrijgbare Oman Off-Road boek in Lutjegast in te zien.
Bij een ander reisbureau hadden we een alternatief traject opgestart, maar hun ‘plan’ was afstandelijker, minder flexibel, verplicht luxer en dus duurder.
Mede op basis van het persoonlijk gesprek/bezoek hebben we een 2e hands exemplaar gekocht van een kleiner, alternatief 4wheeldrive boek over de regio, om onze selfdrive reisplannen verder in te vullen, binnen het overeengekomen/gekozen reisschema. Wij hadden gekozen om in de eerste week Nizwa als centrale uitvalsbasis te nemen en van daaruit dagtrips te ondernemen. En we wilde in de 2e week per se 2 nachten in de woestijn blijven. Die voorbereiding lukte goed, samen met de door Aladin Travel verstrekte informatie en zelf bijgekochte informatie.
Toen ik uiteindelijk een perfect ‘draaiboek’ had gemaakt voor die 2 weken, kwam enkele dagen later een compleet informatiepakket van Aladin Travel; ook met een draaiboek. Je zou dus niets hoeven doen, maar door het wel te doen, heb je voorpret en onze specifieke details (terreinrijden) waren met ons ‘draaiboek’ ook afgedekt. Verder had ik in mijn GSM vooraf alle Oman-kaarten van ‘Google Maps’ geladen, zodat ik niet afhankelijk was van GSM Internet-ontvangst. En alle hotels, ook de simpele, hadden gratis WIFI (behalve het Safari Desert Camp natuurlijk). Whatsapp bellen is echter niet mogelijk in Oman, hebben we ondervonden.
Uitvoering
Omdat we bewust gekozen hadden voor Turkish Airlines (hadden we goede ervaringen mee), hadden we een tussenlanding in Istanbul. Burgeroorlog? Staatsgreep? Aardbeving? Nee hoor, we misten onze aansluiting naar Muscat vanwege sneeuwoverlast in Istanbul! Tja, de volgende vlucht gaat dan 24u. later…
Enfin, iedereen ingelicht en dacht ook mee, dus dat heeft onze vakantie niet verpest.
Een dag later aangekomen in Muscat werden we perfect opgevangen door de lokale reisagent en werden we snel voorzien van een uiterst capabel 4wd-voertuig. Omdat we merk & type vooraf al wisten, wisten we precies hoe het 4wd systeem werkte. (werd ter plekke overigens ook voldoende uitgelegd). Op een van de eerste dagen liep ik ook tegen de recente, 4e druk aan van het Explorer Oman Off Road boek. De 3e druk dateerde van 2016 en was inmiddels alleen nog maar voor absurde bedragen 2e hands te koop.
We hebben een fantastische 2 weken gehad in Oman! We hebben ons altijd veilig gevoeld; Omani’s zijn uiterst vriendelijk en behulpzaam. Verrassend veel asfaltwegen en Engelstatige verkeersborden. Betaalbare, degelijke accommodatie afgewisseld met enkele duurdere varianten (zoals wij ook wilden). We waren erg gecharmeerd van The Antique Inn (Nizwa), The View en van Behlys Boutique (B&B in Muscat). In het Safari Desert Camp hadden we wat overredingskracht nodig om ons juist niet in de moderne (luxer?) stenen accommodatie te laten slapen, maar juist in de oudere accommodatie (die meer op tenten lijken). Vijf hele mooie 4wd trips gemaakt! En veel kamelen (o.a. perfect bezoek aan de kamelenmarkt in Sinaw) en zelfs zeeschildpadden gezien.
Verdict
De persoonlijke ‘touch’ (en kennis) van Aladin Travel heeft volgens ons het verschil gemaakt. Dit helpt je een reis te ontwerpen, die zoveel mogelijk aan jouw wensen voldoet. We zijn een reislustig koppel, dat in het verleden veel naar IJsland (ook met eigen 4wd), Noorwegen en Schotland ging, maar Oman heeft ons hart nu ook gestolen!
We gaan terugkomen, denk ik…
Reis: 14-daagse selfdrive reis Oman
